Provinsen Alicante er kjent ikke bare for sine imponerende strender og sitt privilegerte klima, men også for sin rike og varierte gastronomi. Dette området, badet av Middelhavet, har gjennom århundrene utviklet en kulinarisk tradisjon som kombinerer ferske ingredienser, intense smaker og et bredt utvalg av retter som gjenspeiler historien og kulturen i denne regionen.

Opprinnelse

Gastronomien i Alicante kjennetegnes av en fusjon av kulturer, et resultat av de forskjellige sivilisasjonene som har bodd i dette landet, fra iberere, romere og arabere til kristne. Hver av disse kulturene har satt sitt preg på Alicantes kjøkken, og har bidratt med ingredienser, teknikker og smaker som har blitt bevart og tilpasset gjennom tidene.

Alicante-kjøkkenet er næret av lokale produkter, med spesiell vekt på ingredienser fra havet og fra hagen. Middelhavet, som bader Alicantes kyster, gir et rikelig utvalg av fisk og sjømat, mens de fruktbare jordene i innlandet tilbyr grønnsaker, frukt, belgfrukter og den berømte risen, som er en av de ubestridte hovedingrediensene i den lokale gastronomien.

Risen: Den ubestridte stjernen i Alicante-kjøkkenet

Hvis det er en ingrediens som definerer gastronomien i Alicante, så er det risen. Regionen er kjent for det store utvalget av risretter som tilberedes, hver med sin egen personlighet og koketeknikk. Blant de mest bemerkelsesverdige er "arroz a banda," en rett som stammer fra fiskerne i området, tilberedt med en intens fiskebuljong som gir risen en dyp og karakteristisk smak. Denne risen serveres vanligvis med alioli, en emulsjon av hvitløk og olje som forsterker smaken ytterligere.

En annen ikonisk rett er "arroz con costra," typisk for byen Elche. Denne risen skiller seg ut ved å ha et lag av pisket egg som gratineres mot slutten av tilberedningen, og danner en gylden og sprø skorpe som gjør den til en unik delikatesse. Det er også verdt å nevne "arroz del senyoret," hvor alle ingrediensene som sjømat og fisk er skrelt og klare til å spises, designet for at den som nyter den ikke trenger å bruke hendene.

Hagene i Alicante

Provinsen Alicante er også rik på hageprodukter, som er grunnlaget for mange av rettene deres. En av rettene som best representerer bruken av disse produktene er "coca amb tonyina," en slags pai fylt med tunfisk, løk og pinjekjerner, som vanligvis konsumeres under festlighetene til Hogueras de San Juan, en tradisjonell feiring som markerer starten på sommeren.

En annen spesialitet er "esgarrat," en enkel, men smakfull rett basert på stekt paprika og strimlet torsk, krydret med olivenolje og noen ganger akkompagnert av oliven og kokt egg. Denne retten serveres vanligvis som tapas eller forrett, og er et perfekt eksempel på hvordan beskjedne ingredienser kan forvandles til en utsøkt delikatesse.

Fisk og Sjømat: Smaken av Middelhavet
Fisk og sjømat er essensielt i Alicante-kjøkkenet. Nærheten til havet gir ferske produkter som brukes i en rekke retter. Blant de mest bemerkelsesverdige er "caldero," en fiskegryte som er typisk for området Tabarca og Santa Pola. Denne retten tilberedes med forskjellige typer fisk, som havabbor, dorade eller breiflabb, kokt i en konsentrert fiskebuljong og servert med ris.

Skalldyr spiller også en viktig rolle, og er hovedingrediensen i retter som røde reker fra Dénia, kjent for sin intense smak og delikate tekstur. En annen delikatesse fra havet er kråkeboller, som konsumeres rå eller gratinert, spesielt i vintermånedene.

Søtsaker og Bakverk fra Alicante

Bakverk fra Alicante er en annen bemerkelsesverdig del av gastronomien deres, påvirket av den arabiske tradisjonen som introduserte bruken av mandler, honning og krydder. Den mest kjente søtsaken er utvilsomt "turrón de Alicante," laget med mandler og honning, og som har en beskyttet opprinnelsesbetegnelse. Denne søtsaken konsumeres spesielt i julen, selv om den er tilgjengelig hele året.

Gastronomien i Alicante er en refleksjon av deres historie, kultur og landskap. Det er et kjøkken som feirer smakene av Middelhavet, og bruker ferske, lokale produkter til å lage retter som både er enkle og sofistikerte. Fra ris til søtsaker, via fisk, sjømat og hageprodukter, er Alicante-kjøkkenet en invitasjon til å nyte sansene og oppdage den kulinariske rikdommen til denne unike regionen.