Hver 31. oktober fylles gatene med gresskar, kostymer og barn som roper «knask eller knep!». Halloween har blitt en av verdens mest kjente feiringer, men få vet at den har røtter som går flere tusen år tilbake i tid.

Bak de falske spindelvevene og plastspøkelsene ligger en historie som kombinerer keltiske ritualer, kristne tradisjoner og folkelige skikker som har utviklet seg gjennom århundrene.

Hvor kommer Halloween egentlig fra?

Halloween stammer fra den gamle keltiske festivalen Samhain, som markerte slutten på innhøstingen, særlig i Irland og Skottland.
Keltene trodde at denne natten ble sløret mellom de levendes og de dødes verden tynnere, slik at ånder kunne krysse over.

For å beskytte seg tente folk store bål og kledde seg ut i dyreskinn og masker for å forvirre eller skremme bort onde ånder.
Disse ritualene ble til slutt forløperne til dagens kostymer og de berømte Jack-o'-lanterns.

Da kristendommen spredte seg i Europa, ble mange hedenske fester tilpasset til kirkelige høytider.
På 700-tallet innførte pave Gregor III 1. november som Allehelgensdag (All Hallows’ Day).
Kvelden før – 31. oktober – ble kjent som All Hallows’ Eve, og ble etter hvert forkortet til Halloween.

Hvordan ble Halloween så populær?

Selv om feiringen startet på de britiske øyene, ble Halloween virkelig populær i USA på 1800-tallet, takket være irske og skotske innvandrere som tok med seg tradisjonene sine.
Der utviklet feiringen seg raskt til en folkefest med spill, godteri og dekorasjoner.

På midten av 1900-tallet var moderne Halloween – med kostymer, skrekkfilmer og temafester – allerede en etablert tradisjon i USA og Canada.
Gjennom filmer, TV og sosiale medier spredte den seg senere til resten av verden.

Halloween i Spania: tradisjon og moro

I Spania begynte Halloween å få fotfeste på 1990-tallet, påvirket av amerikansk kultur.
Selv om Allehelgensdag (1. november) tradisjonelt er en dag for å minnes de døde, har yngre generasjoner tatt til seg Halloween som en kreativ og morsom feiring.

I dag kombinerer mange familier begge tradisjonene: barna kler seg ut og samler godteri, mens de voksne besøker kirkegårder og legger blomster.

I turistområder som Costa Blanca og Costa Cálida, hvor mange utlendinger bor, feires Halloween med stor entusiasme:

• Tospråklige skoler arrangerer kostymekonkurranser.
• Bofellesskap holder temafester.
• Lokale barer og restauranter dekorerer og tilbyr spesielle menyer.

I byer som Torrevieja, Orihuela Costa og Pilar de la Horadada har Halloween blitt en årlig tradisjon med barneaktiviteter, spøkelsesruter og nattlige arrangementer.

En global feiring – forskjellig i hvert land

Selv om USA fortsatt feirer Halloween mest, har høytiden spredt seg til hele verden, med ulike kulturelle uttrykk:

• I Mexico faller den sammen med Día de los Muertos, en fargerik feiring for å hedre livet og minnet.
• I Tyskland tennes bål for å skremme bort onde ånder.
• I Frankrike er Halloween nyere, men blir stadig mer populær blant unge.
• I Storbritannia og Irland holdes gamle tradisjoner i live, som å la mat stå fremme for åndene eller tenne lys i vinduene.

Hva skjer på Halloween-natten?

Natten til 31. oktober kombinerer moro, mystikk og litt overtro.
Gatene fylles av barn i kostymer som går fra dør til dør, mens voksne nyter temafester, skrekkfilm-maratoner og dekorasjoner.

Men Halloween har også en dypere symbolikk: den handler om å minnes de døde og feire livets og dødens syklus, akkurat som kelterne gjorde.

Noen tenner lys til minne om sine kjære eller lar en tallerken stå på bordet som et tegn på respekt.

Halloween startet ikke som en skummel feiring, men som en markering av overgang, beskyttelse og respekt.
Gjennom århundrene har den tilpasset seg ulike kulturer og blitt en moderne feiring fylt med fantasi, humor og fellesskap.

Enten du liker å kle deg ut som vampyr eller tenne et lys 1. november, husk at bak hvert gresskar skjuler det seg en eldgammel historie som knytter de levende til deres forfedre.