Varje 31 oktober fylls gatorna av pumpor, kostymer och barn som ropar “bus eller godis!”. Halloween har blivit en av världens mest välkända högtider, men få vet att den har rötter som sträcker sig tusentals år tillbaka.

Bak de konstgjorda spindelnäten och plastspökena finns en historia som kombinerar keltiska ritualer, kristna traditioner och folkliga seder som har utvecklats över århundraden.

Var kommer Halloween egentligen ifrån?

Halloween har sitt ursprung i den keltiska högtiden Samhain, som markerade slutet på skörden, särskilt i Irland och Skottland.
Keltarna trodde att denna natt blev slöjan mellan de levande och de dödas värld tunnare, vilket gjorde att andar kunde passera över till människornas värld.

För att skydda sig tände man stora eldar och klädde sig i skinn och masker för att förvirra eller skrämma bort onda andar.
Dessa ritualer blev grunden till dagens kostymer och de berömda Jack-o’-lanterns.

När kristendomen spred sig i Europa omvandlades många hedniska fester till kyrkliga högtider.
På 700-talet införde påven Gregorius III 1 november som Allhelgonadagen (All Hallows’ Day).
Kvällen innan — 31 oktober — kallades All Hallows’ Eve, vilket så småningom blev Halloween.

Hur blev Halloween så populär?

Även om högtiden föddes på de brittiska öarna blev den riktigt populär i USA under 1800-talet, tack vare irländska och skotska invandrare som tog med sig sina traditioner.
Där utvecklades den snabbt till en folkfest med lekar, godis och dekorationer.

Vid mitten av 1900-talet var det moderna Halloween – med kostymer, skräckfilmer och temafester – redan en etablerad tradition i USA och Kanada.
Genom filmer, TV och senare sociala medier spred sig högtiden till resten av världen.

Halloween i Spanien: tradition och nöje

I Spanien började Halloween bli populär på 1990-talet, påverkad av den amerikanska kulturen.
Även om Allhelgonadagen (1 november) traditionellt är en dag för att hedra de döda, har yngre generationer tagit till sig Halloween som en lekfull och kreativ högtid.

Idag kombinerar många familjer båda traditionerna: barn klär ut sig och samlar godis, medan vuxna besöker kyrkogårdar för att lägga blommor.

I turistområden som Costa Blanca och Costa Cálida, där många utlänningar bor, firas Halloween med stor entusiasm:

• Tvåspråkiga skolor anordnar maskeradtävlingar.
• Bostadsområden ordnar gemensamma fester.
• Lokala barer och restauranger dekorerar och erbjuder temamenyer.

I städer som Torrevieja, Orihuela Costa och Pilar de la Horadada har Halloween blivit en årlig tradition med barnaktiviteter, spökvandringar och kvällsevenemang.

En global högtid – olika över hela världen

Även om USA fortfarande är landet där Halloween firas mest, har högtiden spridit sig till nästan hela världen och fått lokala variationer:

• I Mexiko sammanfaller den med Día de los Muertos, en färgstark högtid till minne av de döda.
• I Tyskland tänder man eldar för att skrämma bort onda andar.
• I Frankrike är Halloween nyare men blir allt mer populär, särskilt bland unga.
• I Storbritannien och Irland lever gamla traditioner kvar, som att lämna mat till andarna eller tända ljus i fönstren.

Vad händer på Halloween-natten?

Natten den 31 oktober blandar nöje, mystik och lite vidskepelse.
Gatorna fylls av barn i kostymer som samlar godis, medan vuxna firar med temafester, skräckfilmsmaraton och dekorationer.

Men Halloween har också en djupare betydelse: det är en tid att minnas de döda och fira livets och dödens kretslopp, precis som kelterna gjorde.

Vissa tänder ljus till minne av sina nära och kära eller lämnar en tallrik med mat som ett tecken på respekt.

Halloween började inte som en skrämmande högtid, utan som en firande av övergång, skydd och minne.
Under århundradenas lopp har den anpassats till olika kulturer och utvecklats till en modern och kreativ fest fylld med fantasi, humor och gemenskap.

Oavsett om du klär ut dig till vampyr eller tänder ett ljus den 1 november, kom ihåg att bakom varje pumpa finns en uråldrig historia som förbinder de levande med deras förfäder.