La provincia de Alicante es famosa no solo por sus impresionantes playas y su clima privilegiado, sino también por su rica y variada gastronomía. Este territorio bañado por el Mediterráneo ha desarrollado a lo largo de los siglos una tradición culinaria que combina ingredientes frescos, sabores intensos y una gran diversidad de platos que reflejan la historia y la cultura de esta región.

El origen

La gastronomía de Alicante se caracteriza por ser una fusión de culturas, resultado de las distintas civilizaciones que han habitado en esta tierra, desde los íberos, romanos y árabes, hasta los cristianos. Cada una de estas culturas ha dejado su huella en la cocina alicantina, aportando ingredientes, técnicas y sabores que se han mantenido y adaptado a lo largo del tiempo.

La cocina alicantina se nutre de los productos locales, destacando especialmente los ingredientes provenientes del mar y de la huerta. El mar mediterráneo, que baña las costas alicantinas, proporciona una abundante variedad de pescados y mariscos, mientras que las fértiles tierras del interior ofrecen verduras, frutas, legumbres y el famoso arroz, que es uno de los protagonistas indiscutibles de la gastronomía local.

El arroz: protagonista indiscutible de la cocina alicantina

Si hay un ingrediente que define la gastronomía de Alicante, ese es el arroz. La provincia es conocida por la gran variedad de arroces que se elaboran, cada uno con su propia personalidad y técnica de cocción. Entre los más destacados se encuentra el "arroz a banda", un plato originario de los pescadores de la zona, que se prepara con un caldo de pescado intenso que impregna el arroz con un sabor profundo y característico. Este arroz se sirve habitualmente acompañado de alioli, una emulsión de ajo y aceite que potencia aún más su sabor.

Otro plato emblemático es el "arroz con costra", típico de la ciudad de Elche. Este arroz se distingue por llevar una capa de huevo batido que se gratina al final de la cocción, formando una costra dorada y crujiente que lo convierte en una delicia única. También merece espacial mención el "arroz del senyoret", donde todos los ingredientes como mariscos y pescados están pelados y listos para comer, pensado para que quien lo deguste no tenga que utilizar las manos.

La huerta alicantina 

La provincia de Alicante también es rica en productos de la huerta, que son la base de muchos de sus platos. Uno de los platos que mejor representa el uso de estos productos es la "coca amb tonyina", una especie de empanada rellena de atún, cebolla y piñones, que se suele consumir durante las fiestas de Hogueras de San Juan, una celebración tradicional que marca el inicio del verano.

Otra especialidad es el "esgarrat", un plato sencillo pero sabroso a base de pimientos asados y bacalao desmigado, aliñado con aceite de oliva y, a veces, acompañado de aceitunas y huevo duro. Este plato se sirve habitualmente como tapa o entrante, y es un ejemplo perfecto de cómo los ingredientes humildes pueden transformarse en un manjar exquisito.

Pescados y mariscos: el sabor del mediterráneo

El pescado y el marisco son esenciales en la cocina alicantina. La proximidad al mar proporciona productos frescos que se utilizan en una variedad de platos. Entre los más destacados se encuentra el caldero, un guiso de pescado típico de la zona de Tabarca y Santa Pola. Este plato se prepara con diferentes tipos de pescado, como mero, dorada o rape, cocidos en un caldo concentrado de pescado y servidos con arroz.

Los mariscos también juegan un papel importante, siendo protagonistas de platos como las gambas rojas de Dénia, que son famosas por su sabor intenso y textura delicada. Otro manjar del mar son los erizos de mar, que se consumen crudos o gratinados, especialmente durante los meses de invierno.

Dulces y repostería de Alicante

La repostería alicantina es otro aspecto destacado de su gastronomía, influenciada por la tradición árabe que introdujo el uso de almendras, miel y especias. El dulce más famoso es sin duda el turrón de Alicante, elaborado con almendras y miel, y que cuenta con Denominación de Origen. Este dulce se consume especialmente durante la Navidad, aunque está disponible durante todo el año.

La gastronomía de Alicante es un reflejo de su historia, su cultura y su paisaje. Es una cocina que celebra los sabores del Mediterráneo, utilizando productos frescos y locales para crear platos que son a la vez sencillos y sofisticados. Desde los arroces hasta los dulces, pasando por los pescados, mariscos y productos de la huerta, la cocina alicantina es una invitación a disfrutar de los sentidos y a descubrir la riqueza culinaria de esta región única.