La province d'Alicante est célèbre non seulement pour ses plages impressionnantes et son climat privilégié, mais aussi pour sa gastronomie riche et variée. Ce territoire, baigné par la Méditerranée, a développé au fil des siècles une tradition culinaire qui combine des ingrédients frais, des saveurs intenses et une grande diversité de plats qui reflètent l'histoire et la culture de cette région.

Origine

La gastronomie d'Alicante se caractérise par une fusion de cultures, résultat des différentes civilisations qui ont habité cette terre, des Ibères, des Romains et des Arabes jusqu'aux chrétiens. Chacune de ces cultures a laissé son empreinte dans la cuisine d'Alicante, en apportant des ingrédients, des techniques et des saveurs qui se sont maintenus et adaptés au fil du temps.

La cuisine d'Alicante est nourrie par les produits locaux, en mettant particulièrement en avant les ingrédients provenant de la mer et du jardin. La mer Méditerranée, qui baigne les côtes d'Alicante, offre une abondante variété de poissons et de fruits de mer, tandis que les terres fertiles de l'intérieur offrent des légumes, des fruits, des légumineuses et le fameux riz, qui est l'un des protagonistes incontestés de la gastronomie locale.

Le Riz: Protagoniste Incontesté de la Cuisine Alicantine

S'il y a un ingrédient qui définit la gastronomie d'Alicante, c'est bien le riz. La province est connue pour la grande variété de plats de riz qui y sont préparés, chacun avec sa propre personnalité et sa technique de cuisson. Parmi les plus remarquables, on trouve l'"arroz a banda," un plat originaire des pêcheurs de la région, préparé avec un bouillon de poisson intense qui imprègne le riz d'une saveur profonde et caractéristique. Ce riz est généralement servi accompagné d'alioli, une émulsion d'ail et d'huile qui en rehausse encore plus la saveur.

Un autre plat emblématique est l'"arroz con costra," typique de la ville d'Elche. Ce riz se distingue par une couche d'œuf battu qui est gratinée en fin de cuisson, formant une croûte dorée et croustillante qui en fait un délice unique. Mention spéciale également pour l'"arroz del senyoret," où tous les ingrédients tels que les fruits de mer et le poisson sont pelés et prêts à être consommés, conçu pour que celui qui le déguste n'ait pas besoin d'utiliser ses mains.

Le Jardin d'Alicante

La province d'Alicante est également riche en produits du jardin, qui sont la base de nombreux plats. L'un des plats qui représente le mieux l'utilisation de ces produits est la "coca amb tonyina," une sorte de tourte farcie au thon, oignon et pignons, généralement consommée pendant les fêtes des Hogueras de San Juan, une célébration traditionnelle marquant le début de l'été.

Une autre spécialité est l'"esgarrat," un plat simple mais savoureux à base de poivrons rôtis et de morue effilée, assaisonné d'huile d'olive et parfois accompagné d'olives et d'œuf dur. Ce plat est habituellement servi comme tapa ou en entrée, et est un parfait exemple de la façon dont des ingrédients modestes peuvent se transformer en une délicatesse exquise.

Poissons et Fruits de Mer: Le Goût de la Méditerranée

Le poisson et les fruits de mer sont essentiels dans la cuisine d'Alicante. La proximité de la mer fournit des produits frais qui sont utilisés dans une variété de plats. Parmi les plus remarquables, on trouve le "caldero," un ragoût de poisson typique de la région de Tabarca et Santa Pola. Ce plat est préparé avec différents types de poissons, comme le mérou, la dorade ou la lotte, cuits dans un bouillon de poisson concentré et servis avec du riz.

Les fruits de mer jouent également un rôle important, étant les protagonistes de plats comme les crevettes rouges de Dénia, célèbres pour leur saveur intense et leur texture délicate. Une autre délicatesse de la mer est l'oursin, consommé cru ou gratiné, surtout pendant les mois d'hiver.

Douceurs et Pâtisseries d'Alicante

La pâtisserie d'Alicante est un autre aspect remarquable de sa gastronomie, influencée par la tradition arabe qui a introduit l'utilisation d'amandes, de miel et d'épices. La douceur la plus célèbre est sans doute le "turrón d'Alicante," élaboré avec des amandes et du miel, et qui bénéficie d'une appellation d'origine. Cette douceur est particulièrement consommée pendant Noël, bien qu'elle soit disponible toute l'année.

La gastronomie d'Alicante est le reflet de son histoire, de sa culture et de son paysage. C'est une cuisine qui célèbre les saveurs de la Méditerranée, en utilisant des produits frais et locaux pour créer des plats à la fois simples et sophistiqués. Du riz aux douceurs, en passant par les poissons, les fruits de mer et les produits du jardin, la cuisine d'Alicante est une invitation à profiter des sens et à découvrir la richesse culinaire de cette région unique.