Le Jour des Morts : une célébration qui unit le passé et le présent

Le Jour des Morts est l’une des traditions les plus émouvantes et symboliques du Mexique.
Elle combine les croyances préhispaniques avec les coutumes catholiques, et est devenue un symbole d’identité, de mémoire et d’amour envers ceux qui nous ont quittés.

Dès le moment où l’on dresse l’autel, les souvenirs des êtres chers reviennent, remplissant la maison d’émotion et de nostalgie.
Cette tradition s’est transmise de génération en génération, et ces dernières années, elle a acquis une reconnaissance internationale, notamment grâce au film de Disney Coco (2017) , qui a mis trois ans à être réalisé afin de représenter fidèlement chaque détail de cette célébration.

Origines préhispaniques

Bien avant l’arrivée des Espagnols, les peuples autochtones de Mésoamérique — tels que les Mexicas, Mayas, Purépechas et Totonaques — rendaient déjà culte à la mort.
Ils croyaient que les défunts continuaient à exister dans un autre monde et que la mort faisait partie du cycle naturel de la vie.

Pendant ces rituels, on offrait de la nourriture, des fleurs et des objets personnels pour aider les âmes à atteindre le Mictlán, le royaume des morts.

La fusion avec la tradition catholique

Avec l’arrivée des Espagnols au XVIe siècle, les missionnaires ont tenté de remplacer ces croyances par des fêtes chrétiennes.
Cependant, les pratiques indigènes se sont mêlées au Jour de la Toussaint (1er novembre) et à la Commémoration des fidèles défunts (2 novembre), donnant naissance à ce que nous appelons aujourd’hui le Jour des Morts — une fusion entre la spiritualité indigène et la foi catholique.

La semaine du Jour des Morts

Bien que les dates principales soient les 1er et 2 novembre, dans de nombreuses régions du Mexique, la commémoration commence le 27 octobre, chaque jour étant dédié à différentes âmes :

• 27 octobre : les âmes des animaux décédés
• 28 octobre : ceux qui sont morts dans des accidents ou tragiquement
• 29 octobre : les noyés ou les âmes solitaires
• 30 octobre : les âmes oubliées sans famille ni offrande
• 31 octobre : les enfants non baptisés
• 1er novembre : les “angelitos”, enfants décédés
• 2 novembre : les adultes défunts

Durant ces jours, les familles préparent des autels à la maison ou visitent les cimetières pour décorer les tombes avec des fleurs, des bougies et des photos, transformant les lieux en espaces pleins de lumière, de couleur et de souvenirs.

Les éléments et leur signification

Un symbole d’amour, de mémoire et d’union

L’autel du Jour des Morts est plus qu’une tradition : c’est un acte d’amour qui unit les familles et renforce le lien entre les générations.
Chaque parfum, chaque couleur, chaque saveur crée un pont entre le monde des vivants et celui des morts, rappelant que l’amour transcende le temps et l’absence.

Dans de nombreuses communautés, les familles passent la nuit au cimetière, entourées de musique, de prières et de nourriture, dans une atmosphère de respect et de gratitude.

Diversité régionale et reconnaissance mondiale

Chaque région du Mexique célèbre cette fête à sa manière.
À Michoacán, les villages purépechas illuminent les cimetières de milliers de bougies.
À Oaxaca, les défilés et les danses remplissent les rues.
Et à Mexico, le grand défilé du Jour des Morts est devenu un événement culturel international.

En 2008, l’UNESCO a déclaré le Jour des Morts Patrimoine culturel immatériel de l’humanité, en hommage à cette expression unique d’amour et de mémoire envers les ancêtres.

En essence

Le Jour des Morts n’est pas une fête triste, mais une célébration de la vie.
Il nous rappelle que la mort ne rompt pas les liens avec ceux que nous aimons — elle les transforme en souvenir, tradition et héritage culturel que le Mexique partage fièrement avec le monde.